Tobak är en del av en lång tradition i stora delar världen. Rökning har pågått i årtusenden med många olika sorters rökdon. Syftet har varit för att rökningen betraktats som en del i en ritual och för att helt enkelt koppla av.
Tobakens historia
Om tobakens historia finns mycket att läsa då det varit en så pass vardaglig företeelse i många olika kulturer. I Mexiko finns spår av odlingsfält så långt tillbaka som 3000-3500 år före vår tideräkning. Det var ett godkänt betalningsmedel i handeln likväl som en fin gåva till långväga gäster. Det var även vanligt att konstant bära med sig tobak i små påsar när andan föll in att röka. Kung Philip den andre av Spanien beordrade sina undersåtar att föra hem tobaksfrön till Europa. Fröna planterades i Toledo, centrala Spanien, vilket får ses som tobakens stora intåg bland den europeiska befolkningen. På den tiden fanns dock inte masstillverkade cigaretter utan man använde sig av vattenpipor och vanliga pipor.
Det avkopplande seden
De upptäcktsresande européerna som testade på tobaksrökningen i Sydamerika var exalterade över varje rökstund de erhöll. I början kunde de bli snurriga i huvudet och må illa, en vanlig första reaktion till rökning. Efter ett tag blev de dock beroende av själva nikotinet, som deras hjärnreceptorer suktade efter. Det som sker i hjärnan är att endorfiner frigörs när substansen når receptorerna, vilket gjorde att de kände sig mer tillfreds och avslappnade för en stund.
Att ta en rökpaus var förknippat med en stunds avkoppling men även för en viss tankeverksamhet, många upplevde det som enklare att lösa problem efter en stund med pipan i handen.
Många rökte
Det var mycket vanligare för 150 år sedan att nästan alla män rökte jämfört med hur det ser ut idag. Att röka var något som männen kunde göra av många olika anledningar, men framför allt kände man en viss samhörighet med de som också rökte. Då var det kutym att röka såväl inomhus som utomhus, vilket gjorde att astmatiker sällan fick en ledig stund från det evinnerliga rökandet. Rökning var något som både den fattiga bonddrängen likväl som den förmögna potentaten kunde ägna sig åt, tobak blev med tiden billigt att producera och därför kunde de flesta bolma om de så ville.
Men då som nu fanns ett motstånd mot tobaksanvändning och det är viktigt att inte förglömma att det alltid funnits två sidor av myntet även beträffande rökning.